用中国领事 APP 线上换发护照和旅行证
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时间流转，轮到我自己的护照过期了。之前 Colin 曾经在2018年在旧金山总领馆换发护照，再往前的2012年我自己也在在旧金山换过护照（那个时候貌似还没有预约，印象里是早上去暴力排队）。这次比较不一样的是，一个月前新出了一个叫“中国领事”的 app 用来处理换护照的事务。虽然有了不需要亲自去这个重大好处，但是因为流程太新，所以操作中间有一些 friction，所以在这里记录下来。同时 Toddler 的旅行证也要到期，所以借这个机会同时也处理一下。
UPDATE 09/2023 #
- 这次的旅行证 renewal 要求补充一张举着本地报纸、并且有车牌或者路牌的照片（显然车牌更好，因为跟人的身高比较接近），这样就不需要约视频见面了。
- 旧金山领馆的FAQ——请注意 url 里的 “/qianzhen/”，暴露出身啊。
- 这次补完材料花了2.5个星期才变成“复审中”，可能和中间跨过十一有关系？并且有车撞进了领馆的房子里，所以暂时关闭不再受理签证了，是不是这样就有时间受理 APP 上的申请了。。。？
材料准备 #
在换之前就应该注意的是什么时候可以换护照/旅行证。护照的换发条件非常明确，有效期不足一年就可以换，有整整一年时间可以拖延，好耶！至于儿童的旅行证，我找来找去只找到一句“现持有中华人民共和国旅行证的儿童在旅行证到期前后（通常不超过6个月）申请换发新的旅行证。”，来源是洛杉矶领事馆的旅行证须知。
照片 #
这个流程不需要什么太多的复印件，所以可以填表时候临时再找材料。需要提前准备的，也是对我们来说最麻烦的，无疑是准备符合条件的相片。在新的流程里面不需要打印出来，所以在家里 DIY 是最容易的。首先找到良辰吉时在风水合适的墙壁前面照相——特别注意要在 Toddler 心情舒畅但是不能特别兴奋导致按不住的时候——然后施加照片处理大法显神通。
照片要求：“近期（半年内）正面免冠彩色半身证件照片（光面相纸）3张（照片标准）。照片尺寸为48mmx33mm，头部宽15mm-22mm、长28mm-33mm，背景为白色，请着与背景不同颜色的深色服装。表情自然，双眼睁开，双唇自然闭合，全部面部特征清晰可见。无帽子或头巾、项链、耳环等饰品。” 特别注意的是，可以带眼镜，不过眼镜不能挡住眉毛。
至于旅行证需要的照片打印，最省钱的办法是把6-8张照片排成两排放进6x4 inch 的正常照片里，再自己用专门的裁纸刀或者小刀裁开。6x4的正常照片很多便利店/超市都有打印，几毛钱就搞定了。像 Costco 现在取消了实体店里的 photo center，用网上订好像才$0.11，包装和邮寄的成本都比这个便宜。正好在等着初审的时候让照片慢慢寄过来。来不及等邮寄的话 Walgreens 好像半天甚至现场就可以打出来。
Money Order #
我几年前就做过调查，论买 Money Order 还是要去 Safeway，一张大概在半刀一刀之间，比什么银行（可能除了一些非常本地的 credit union 以外）和USPS便宜多了，而且分店开得很多。几个注意事项：
- 营业时间要去 Western Union 的网站查。
- 因为 Money Order 要确保钱一定在，所以只收现金和debit card。
- 旧金山领事馆对于这个支票的填写方法有所解释，不过每个领馆的要求还有点不一样——主要是 pay to the order of 的名字一定要一个字母都不能差，不能自己编出来。具体到 Money Order 那张纸上上只需要填4个地方：Pay to the order of（填 Chinese Consulate）, Payment for/Acct. # （填中文姓名）, Purchaser’s address（填英文姓名和地址）, Purchaser’s signature。
- 最后 receipt 一定要留好，refund 的时候要用，虽然 refund 需要手续费（手续费统一$15我记得，明明面值只有 $23）
双向邮寄的信封 #
所谓双向邮寄其实就是去的信封里装着回来的信封。纽约领馆的这个信封填写示范非常好了：
- 去程：From 填申请人和自宅，To 填 Visa Office, 1450 Laguna Street, San Francisco, CA 94115（旧金山领馆的邮寄地址），并且中文注明“APP护照申请材料”或“APP旅行证申请材料”（这是旧金山领馆的要求）。
- 回程：From 填申请人和自宅，To 填申请人和自宅。
像纽约领馆只支持 USPS，不支持其它 carrier，旧金山领馆的例子也用了 USPS，所以这里只考虑 USPS。有 tracking 的是两种服务：Priority Mail（便宜，稍慢）和 Priority Mail Express（贵，稍快）。两种服务各有专用信封，还有邮票。信封和邮票虽然在个体店里也有销售，不过除去中间人，更便宜的应该是在 USPS 的店里。在店里的具体步骤是这样：
- 自取两个信封 Priority Mail 或者 Priority Mail Express 的信封，到柜台买2份邮票，说清楚是 prepaid
- 两个信封分成去程和回程，各自填好地址、贴好邮票、贴上带有 tracking number 和 barcode 的 sticker
- 照相也好、抄下来也好、留下 sticker 下面的 stub 也好，记下双程各自的 tracking number
- 把回程信封和材料装到去程信封里，封口。回程和去程是一样大小的信封，所以回程信封必须对折起来才能放进去——对折这件事别有心理障碍，counter 的职员教我的，该对折就对折。
- 找到寄信口把信封投进去
怎么样，双向邮寄看起来很简单对吧？实际操作的时候我进店里买了四个信封（旅行证和护照都要换），手忙脚乱中犯了两个错误：
- 有 tracking 信息的贴纸本来应该贴到信封背面左下角，但是却错误地贴到了正面左下角 🤦 这不怪我，正面背面左下角不论是字样还是排版还是颜色都太像了。只能希望扫码的时候能有人记得翻过去看看，否则就没得 track 了。一般快递的信封都应该清晰地印上放邮票的空缺、tracking slip 的空缺、收寄人的空缺吧？好想把 USPS 的设计师拖出来打五十大板。
- 忘了贴邮票就把回程信封放进去程信封里，而且还封口封得死死的 🤦 解决办法是暴力拆开，回程信封拿出来贴邮票，装回去再把封口封上，贴不紧的地方用邮票盖住，靠邮票的黏性。我买东西的店里没有$7.95的邮票了，给我8张$1的邮票，贴上去很密恐整整一排半，不怕粘不住。
请同学们汲取教训，不要像我一样。
护照换发申请流程 #
因为之前读过 iOS app store 里这个 app 的评价（感谢之前这么多人把该踩的坑都踩过了），所以心里对这个系统的用户友好程度多少有了点估计，拿出 120% 的精力去 please 它。安装上这个 app 以后，申请护照换发的流程是这样的：
- 注册：一上来就给我一个下马威，我用 hotmail 邮箱死活收不到认证码，非得换 gmail 才行——注意验证码界面上的倒计时数到0了也没关系，那个只是能不能重新发送验证码的倒计时，跟验证码有效期没关系。验证码本身是10分钟有效，我当时是过一两分钟才收到的邮件。
- 选择换发护照这个业务，然后填表：一直到照片这步都还算顺畅。口岸名称可以在这里查到。页面里下一步按钮不让点的话，说明有些空着的地方还需要再填上。
- 中间需要退出 app 的话，正常情况下再打开的时候会提醒要不要恢复草稿，在我的 low expectation 里面这已经算是小惊喜了。不过这种回复草稿到了手动签名的那一页经常出现的问题是，加载好手动签名那页，签名是空的，所以再签一遍，然后点“下一步”就会出现莫名的错误。这个时候随便点点倒退什么的多点几次折腾一下，就会加载出原本草稿里的签名。这个时候就能通过了。
- 然后是上传照片。我的照片过了自动检测没有问题，如果没过的话不知道会怎么 bypass 这步，因为在后面上传其它材料的页面，也可以补传之前没有通过的照片。
- 上传其它材料的页面，必填只有护照信息页照片和领区居住证明，这边曾经有过选填也要填上的 bug，不过最近似乎修复了。
- 确认填表内容以后就是“身份验证”步骤，其实就是开摄像头进行人脸识别。
- 为了防止其它幺蛾子出现，我选择线下支付 🤦
- 这个时候状态就会改为“初审中”，订单号 xxx，预计 x 个工作日这样。我听说的是 app 没有任何主动通知的功能（邮件/短信都没有），所以还得不时查一查。后来发现 iphone app 确实有 push notification，所以倒是不用特别担心错过。
旅行证换发申请流程 #
前面的流程大同小异，只是需要上传的东西稍微多一些：
- 领区居住证明：Todder 没有什么 ID，所以我查了一下，因为未成年人的领区居住证明应该是监护人的居住证明加上与监护关系的证明，而监护关系可以在接下来的地方上传，所以在这边就上传了监护人的领区居住证明。
- 现持旅行证信息页：奇怪的是手上的旅行证并没有写有效期截止日，大概是因为有些旅行证是为了 travel 临时补办，不知道什么时候过期比较方便。所以写了颁发日期加上两年再减去一天。
- 未满16周岁申请人所需材料：
- 现持外国护照
然后高潮来了：必填的地方全都上传了，然而提交按钮仍然是暗下去点不了的。当然这也是 known issue，因为有些东西虽然写着选填但是必须要填上才行。需要填上的地方是“未满16周岁申请人所需材料”中的最后一项“监护关系公证”，和“4.现持旅行证上最近一次中国出境章”。这两项如果没有，就上传一张空白的纸上面写“此页空白”就好。
身份验证的一步跳过了，根据提示信息的说明，因为没有填身份证和护照号码（这两个 Toddler 都没有），所以可能需要当面面谈确认。于是直接进入缴费环节。
同样得到订单号和“初审中”的状态之后，也要时不时刷一下看看有没有更新状态。
时间线 #
07/09-10 #
【护照换发申请】【旅行证换发申请】提交护照换发和旅行证换发共两份订单，状态都是初审中，预计都是13个工作日。
07/12 #
【旅行证换发申请】要求预约视频见面时间。预约的槽点在于周一至五每天有两个时段可以预约，一个14:30 - 15:00，另一个15:00 - 16:00，这30分钟 vs 60分钟又是怎么回事？预约后状态改为“待视频见面”，并且这个订单下面出现了按钮“视频见面”。
07/20 #
【旅行证换发申请】预约见面的时间到了。早早把 Toddler 从学校接回来，沐浴更衣架设手机，终于到了整点点进“视频见面”的按钮，界面显示是这样的：
原来这30分钟和60分钟的时间是工作人员办理的时间，还需要排队，并不是约好时间就能立刻接待的。也对，每个面谈的时间非常不确定又比较短的情况下，这么做也有道理。早知道就约半小时的那个 slot 了，排队的人少嘛。
高潮又来了，本来前面只有4位排队，但是排到0人的时候不知道为什么 app 一直没有反应，就这样 timeout 了，过了一会儿显示还有14位，大概是重新排队了吧。慌得我赶紧查查是怎么回事。根据纽约领馆的说明，视频面审是这样的：
具体步骤为：申请人在所预约的时间点击订单中的“视频见面”按钮即可进入取号大厅，系统自动为您取号。取号成功后，您可以查看当前您的排队位次和当前在线面谈窗口数。当轮到您接受在线面谈时，APP即会弹出呼叫界面，点击接听即可。为了防止过号，请您保持APP在手机前端运行，等待呼叫。
视频见面时需出示当地当天的报纸，未满16周岁申请人需与代为提交申请的监护人（也就是在APP中上传了本人签署的同意声明的那一方监护人）同框进行视频见面，请您提前准备。
只能又等了10分钟，这次排到了0位正在紧张的时候，终于有个呼叫界面冒出来了，呼。因为背光看不清工作人员的脸，不过对方截图之后立刻说好，送材料来就行了，半分钟搞定。没有用什么当天报纸，毕竟截图自带时间戳。不禁让我回想起两年前给还是6个星期大的 Baby 第一次办旅行证的时候，排队2小时、面谈2分钟、继续排队20分钟、照相2秒钟的情景。不过这又是另一个充满不知所措 + 哇哇大哭的故事了。不用去现场真是省了很多事情。旅行证换发的申请状态当场变成了“复审中”——这就代表可以寄材料了。
07/21 #
【旅行证换发申请】寄出了材料。至于到底寄什么材料和信封的填写方式，各个领馆稍微又不太一样。旧金山领馆的要求是这样：
1、您的订单信息；到底是什么样纽约领馆说得稍微仔细一些：“请附纸打印或写明订单编号及申请人姓名等信息（请确保相关信息准确、完整、清晰）”。那我当然是手写啦。
2、中国护照或旅行证原件（如申请换发）；
3、填妥申请人地址并已支付邮资的回邮信封；上面“材料准备->双向邮寄的信封”里有详细
4、23美元的现金支票（如未进行线上支付）；上面“材料准备->Money Order”里有详细
5、如办理旅行证业务，请寄2张纸质照片（护照业务不用寄照片）。上面“材料准备->照片”里有详细
07/26 #
【旅行证换发申请】收到 push notification 提醒，更新状态到“待制证”。Tracking 显示去程信封是在07/23上午寄到的，回程信封还没有寄出。
07/27 #
【旅行证换发申请】收到提醒，更新状态“待寄出”和“已寄出”。虽然 tracking 里面还是查不到，不过应该快了。
【护照换发申请】在13个工作日的最后一天，终于收到提醒，更新状态“复审中”。你猜我有没有想过提早把材料寄过去。你猜有没有人真的这么做。
07/28 #
【护照换发申请】寄出去程材料（比旅行证少一个照片，其它都相同）。之后就不打算再每天盯着进度了。
07/31 #
【旅行证换发申请】Toddler 的新旅行证寄到啦！主人太过爱不释手，花了好多口舌花言巧语+威逼利诱才把小本本收起来。
08/14 附近 #
【护照换发申请】大概两个星期前状态变成了“待制证”，现在变成“制证完毕，待取证“——确实查了查 USPS 还没有寄出来的意思。
08/16 #
【护照换发申请】状态变成“已寄出”。
08/20 #
【护照换发申请】新护照到家了！
综合体验 #
实话实说，我刚开始发现换护照的流程有变化的时候心情还是非常激动起伏的。然而调侃放在一边，为了办成事情还是得硬着头皮去做。对于让申请人免于亲自上门跑腿这件事，虽然晚了很多年，但这种努力和决心还是不错的，不管背后原因是诟病太久还是被 COVID 逼的，我认为这是相对积极的一步。克服流程的惯性和统筹全球各地的领事馆这些问题，决心不够强还是不可能推进的（当然决心源自 top-down 的话又另说）。至于执行方面，我的 expectation 也不高，毕竟软件刚开始没有小白鼠来测试谁没有个 bug 了，关键是这个 app 看来集成了customize 填表、customize 流程、时间预约、排队、视频通话之类各种 fancy logic，只能说每类问题都有其它工具/解决方案却不去 integrate 而自己搞出这么一套，也是求仁得仁。总之但凡在国内有点社会经验的人都有所体验，去哪个部门办点事，这种程度的体验其实也毫不意外不是吗，说起来我这个 experience 还算挺顺利的了。最后关于平台的选择（手机 app 而不是 web app）和隐私方面的考量（应该说没有考量过还是特别考量了呢），我个人不能同意目前的这些做法；事实上我是用内容基本删光的备用手机操作的，如果还开着上门换护照业务的话我可能严肃考虑像上次一样订个机票亲自去。
旅行证这边——对于带着 Baby/Toddler 的我们来说不用现场排队真是太方便了！
这篇体验时效性很强，但我对近期有同样换护照/旅行证需求的同学的建议是：目前看来这个 app 和流程都虽然新，本身不断在经受其他申请人的考验，但是因为前期别的同学都踩了坑，所以体验顺畅了不少。所以现在办理跟一个月以前以前比能节约不少跟系统死磕的时间。虽然还是有很多令人困惑的地方，但是我不建议继续等下去了，现在有时间可以马上把换护照这件事做起来。注意等待处理的时间挺长，从开始到收到新护照差不多要一个多月。
参考资料 #
洛杉矶领馆的须知《旅行证：颁发、换发、补发》